雙金屬的一種是鐵和鎳的合金，它是一種低熱膨脹合金，在室溫附近熱膨脹系數(shù)幾乎為0。另一類雙金屬是熱膨脹系數(shù)非常高的合金，是在錳中添加鉻、銅等制成的。雙金屬是通過將這兩個(gè)金屬板堆疊并冷軋成單個(gè)金屬板來制造的。

長時(shí)間使用時(shí)，性能可能會因受熱而發(fā)生變化，因此制造時(shí)需要先進(jìn)的技術(shù)。通過加熱雙金屬，具有較高熱膨脹系數(shù)的合金側(cè)發(fā)生膨脹，導(dǎo)致其與具有較低熱膨脹系數(shù)的合金側(cè)向內(nèi)翹曲。雙金屬溫度計(jì)具有利用此時(shí)產(chǎn)生的力來移動溫度計(jì)針的機(jī)構(gòu)。

實(shí)際結(jié)構(gòu)由纏繞在螺旋彈簧中的雙金屬組成，螺旋彈簧會隨著溫度變化而扭轉(zhuǎn)指針，從而旋轉(zhuǎn)指針。低熱膨脹合金英文稱為invar，是注冊商標(biāo)。它是一種含有64%鐵、36%鎳和少量錳的合金。其特點(diǎn)是熱膨脹低，即使溫度升高，晶體整體也幾乎不發(fā)生熱膨脹。